El Ágora Solidaria Luis Toca reúne a Guillem Ruisánchez, Oscar Allende y Olga Agüero en la mesa redonda “Incendio de Santander 1941”
- El encuentro analizará el mayor desastre urbano del siglo XX en la ciudad y el impacto que tuvo en su modelo de reconstrucción, la expulsión vecinal y la memoria democrática
2 de febrero 2026.- El Ágora Solidaria Cultura y Memoria Luis Toca acogerá este jueves, 5 de febrero, a partir de las 19.00 horas, una mesa redonda centrada en el incendio de Santander de 1941, un acontecimiento que marcó un antes y un después en la evolución urbana, social y política de la capital cántabra y cuyas consecuencias continúan siendo visibles más de ocho décadas después.
El encuentro, que tendrá lugar en la sede del Ágora, en la calle Juan XXIII, número 22, contará con entrada gratuita hasta completar aforo y reunirá a profesionales del periodismo con una amplia experiencia en el análisis de la realidad cántabra, que abordarán la catástrofe desde distintos ángulos: el contexto histórico, la respuesta social, la gestión institucional y el impacto del modelo de reconstrucción impuesto tras el siniestro.
La madrugada del 15 al 16 de febrero de 1941, un fuego iniciado en un inmueble de la calle Cádiz, favorecido por un fuerte viento sur, se extendió rápidamente por el centro de Santander. Durante horas, las llamas avanzaron sin control, arrasando una superficie cercana a los 120.000 metros cuadrados y destruyendo una parte sustancial del casco urbano. El balance fue devastador: miles de viviendas calcinadas, el corazón comercial de la ciudad reducido a escombros y más de 10.000 personas obligadas a abandonar sus hogares en una Santander que aún trataba de recuperarse de las heridas de la Guerra Civil.
Frente a ese escenario de destrucción, la respuesta ciudadana y solidaria fue inmediata. A los esfuerzos de los servicios de emergencia se sumó una movilización espontánea de ayuda procedente de distintos puntos del país y del extranjero, con envíos de alimentos, ropa y aportaciones económicas que evidenciaron un ejercicio colectivo de apoyo mutuo en un contexto de extrema pobreza y escasez.
No obstante, los ponentes coinciden en que esa solidaridad popular no tuvo un reflejo equivalente en las decisiones políticas que marcaron la reconstrucción. El proceso posterior al incendio fue aprovechado por las autoridades franquistas para intervenir de manera masiva en la propiedad del suelo, impulsar expropiaciones y diseñar un nuevo urbanismo orientado a favorecer a las élites económicas y afines al régimen. Un modelo que transformó de forma irreversible la fisonomía de la ciudad y que provocó el desplazamiento de amplios sectores de la población, especialmente de las clases trabajadoras.
La mesa redonda estará moderada por María Toca Cañedo, presidenta del Ágora Solidaria Cultura y Memoria Luis Toca, coordinadora de La Pajarera Magazine y escritora, y contará con la participación de los periodistas Guillem Ruisánchez, Oscar Allende y Olga Agüero, quienes ofrecerán una lectura crítica de aquel episodio y de su legado en la Santander contemporánea.
Olga Agüero es licenciada en Periodismo por la Universidad del País Vasco y máster en Información Económica por la Universidad Complutense de Madrid. A lo largo de su trayectoria ha desarrollado buena parte de su carrera en Ediciones del Norte, donde formó parte del equipo de Cantabria Económica y dirigió cabeceras como Crónica de Cantabria y Universidad Noticias. Además, fue corresponsal en España para la emisora holandesa Radio Nederland y ha colaborado en diferentes publicaciones corporativas. Posteriormente orientó su labor hacia la comunicación institucional, ejerciendo como directora de Comunicación de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo y jefa de prensa de la Presidencia del Parlamento de Cantabria. Durante una década escribió artículos de opinión y reportajes culturales en El Diario Montañés. En la actualidad forma parte de la plantilla de elDiario.es en Cantabria y es profesora asociada en la Universidad Europea del Atlántico.
Por su parte, Oscar Allende Carreño, nacido en Hamburgo en 1980, es periodista y director del periódico digital El Faradio, un medio de referencia en Cantabria por su apuesta por el periodismo de investigación y los enfoques sociales. Socio de la Asociación de Periodistas de Investigación (API), ha trabajado en Telecabarga y en la delegación cántabra de Europa Press, donde se ocupó de la información de tribunales. También ha colaborado en medios estatales como El Confidencial, La Marea o El Salto. En 2012 impulsó, junto a Guillem Ruisánchez, la empresa editora de El Faradio y el programa de radio Buenos Días Cantabria / El Faradio de la Mañana. Su trabajo ha sido reconocido con galardones como los Premios Solidarios ONCE, el premio Aleguita de ALEGA, el José Félix García-Calleja de Cooperación y Derechos Humanos o el Premio de Periodismo de Investigación de Libros.com y CTXT. Junto al equipo de El Faradio es coautor del libro Expulsados, una investigación que analiza la continuidad del modelo de expulsión vecinal surgido tras el incendio de 1941 y su vigencia en el urbanismo actual.
Completa el cartel Guillem Ruisánchez, nacido en Barcelona en 1980 y residente en Santander desde la infancia. Es licenciado en Geografía por la Universidad de Cantabria y en Periodismo por la Universidad Carlos III de Madrid, y cuenta con más de dos décadas de experiencia profesional. Inició su carrera en la Cadena SER en Madrid y posteriormente trabajó en Radio Santander, combinando el periodismo local con la realización de reportajes y documentales sociales en países como Serbia, Kosovo o Sierra Leona. Ha colaborado con Agencia EFE y El Mundo y fue uno de los impulsores del programa Buenos Días Cantabria y del medio digital El Faradio, donde ha asumido tareas de dirección, producción y desarrollo editorial. Además, dirige la comunicación de entidades de ámbito nacional como la Asociación de Economía de la Salud y la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria. Entre los reconocimientos recibidos figuran el Premio Bárbara Ansón de Cine Documental, el Premio Solidarios ONCE o el Premio de Investigación de la Fundación CTXT, que dio lugar a la publicación de Expulsados. Santander, la transición urbanística pendiente.
El encuentro podrá seguirse también en directo a través del canal de YouTube del Ágora Luis Toca, lo que permitirá ampliar el alcance de un debate que busca contribuir a la reflexión colectiva sobre el pasado reciente de Santander y sobre las decisiones que han condicionado su desarrollo urbano y social.