Enrique Pérez Simón: “Lo que asesinaron no fue solo a Benaiges, fue la escuela”
- La ponencia recupera la figura del maestro republicano Antonio Benaiges y reivindica una educación crítica frente a la represión franquista
19 de marzo de 2026.- El Ágora Solidaria Cultura y Memoria Luis Toca ha acogido la ponencia “La escuela asesinada: Antonio Benaiges”, una intervención centrada en la figura del maestro catalán Antonio Benaiges, su proyecto pedagógico y el proceso de recuperación de su memoria histórica.
La sesión, a cargo de Enrique Pérez Simón, ofreció un recorrido por la experiencia educativa desarrollada por Benaiges en la localidad burgalesa de Bañuelos de Bureba, así como por las circunstancias de su asesinato al inicio de la Guerra Civil.
Durante la presentación, el ponente situó el contexto histórico en el que se produjeron los hechos. “Es algo muy común en las dictaduras: lo primero que hacen es quemar libros y después asesinar maestros”, señaló, en referencia a la represión del pensamiento crítico y del modelo educativo republicano.
Pérez Simón recordó cómo quedó la escuela tras el asesinato del docente, el 19 de julio de 1936. “Lo que asesinaron realmente fue la escuela: la idea, el trabajo, la visión que tenían de la enseñanza”, explicó, subrayando el impacto que tuvo la desaparición de aquel modelo en el entorno rural.
En este sentido, destacó la aplicación de la pedagogía Freinet, impulsada por Célestin Freinet, basada en la libre expresión del alumnado. “Para Antonio, la imprenta era el centro del trabajo escolar”, indicó, en alusión a los cuadernillos elaborados por los propios estudiantes, como Gestos o Recreo, considerados hoy un valioso testimonio pedagógico.
Uno de los episodios más conocidos es el cuaderno dedicado al mar, elaborado por niños que nunca lo habían visto. “Es la búsqueda de lo que imaginaban que sería el mar, porque su maestro les prometió que algún día lo conocerían”, relató.
La intervención también puso el foco en la dimensión social de la enseñanza defendida por Benaiges. “Hay que dar luz, pero también pan”, resumió el ponente, evocando una concepción de la escuela ligada a la dignidad y a las condiciones de vida del alumnado.
El relato abordó igualmente el final del maestro, detenido en Briviesca por falangistas, torturado y asesinado. “No fue una violencia inevitable, fue un plan organizado para eliminar el pensamiento libre”, afirmó Pérez Simón, cuestionando lecturas equidistantes sobre el inicio de la guerra.
La ponencia incorporó además reflexiones sobre la educación en la actualidad. El ponente relató un episodio reciente en una Escuela de Magisterio en el que una estudiante cuestionó la utilidad de una capilla frente a la necesidad de apoyo psicológico, evidenciando que “los debates sobre educación siguen abiertos”.
Durante el coloquio, también se recomendó la película El maestro que prometió el mar, inspirada en la historia de Benaiges, aunque se advirtió de las diferencias entre el relato cinematográfico y los hechos históricos.
Uno de los momentos más destacados fue la lectura de textos originales del alumnado, recuperados de los cuadernos. “El mar será muy ancho y muy hondo”, recogía uno de ellos, reflejando la capacidad de la escuela para abrir horizontes incluso en contextos de aislamiento.
Pérez Simón explicó que parte de este material se conserva gracias a que algunos cuadernos fueron rescatados del fuego. “Son el testimonio de lo que el fascismo intentó destruir”, afirmó.
La charla concluyó con una reflexión sobre el papel de la escuela como reflejo de la sociedad. “Según el contexto, o se canta el ‘Cara al sol’ o se lleva a los niños a la playa”, señaló, insistiendo en la necesidad de defender una educación crítica y democrática.
El encuentro sirvió también para visibilizar el trabajo de la Asociación Escuela Benaiges y la recuperación de la antigua escuela de Bañuelos de Bureba, hoy convertida en espacio pedagógico y de memoria dentro de la red de Museos Vivos.
En cuanto al ponente, Enrique Pérez Simón es maestro jubilado, miembro de la Asociación Escuela Benaiges y del Movimiento Cooperativo de Escuela Popular (MCEP), colectivo heredero de la pedagogía Freinet. Desde hace años participa en la divulgación de la figura de Antonio Benaiges y en la defensa de una educación basada en la cooperación, la memoria y los valores democráticos.